纺织工业的发展带动了染料生产的发展，调查表明，全世界每年生产的染料超过700000 t，其中2％ 以废水的形式直接进入水体排出，10％在随后的纺织染色过程中损失。染料废水成份复杂，水质变化大，色度深，浓度大， 处理困难，水中的色度影响水生植物的光合作用，从而破坏水中的生态平衡。活性炭巨大的比表面积使其能有效地去除废水的色度。研究表明：对初始浓度为30 mg／L的甲基橙、结晶紫、直接耐晒黑G和活性翠蓝溶液，在pH=7、粉末活性炭的投加量为6 g／L、吸附时间为2O min时，4种染料的去除率均在97％-99％；对于初始浓度为250 mg／L的酸性品红、碱性品红和活性黑B一133染料废水，当椰壳活性炭投加量分别为0．8％ 、1．O％和2．0％ ，吸附时间分别为3．5 h、6 h和1 7 h时，脱色率均超过97％。